Le 16 Avril 2026, l’Amicale des Sahariens (La Rahla), organise une conférence au Musée Saharien, donnée par Monsieur Odon Abbal et intitulée:

Paul Soleillet (1842-1886) : un Nîmois au Sahara

Présentation de Monsieur Odon Abbal

Docteur en histoire de l’Université Paul Valéry de Montpellier, Odon Abbal a enseigné l’histoire et la géographie dans le Gard et dirigé un établissement en Guyane.

Il est l’auteur de nombreux articles et ouvrages dont une biographie de Paul Soleillet parue en 2019.

La conférence

Qui est Paul Soleillet ?

Aujourd’hui il est davantage connu pour avoir croisé la route d’Arthur Rimbaud, mais ce Nîmois d’origine fut en son temps un infatigable voyageur, un explorateur entêté de l’Afrique qui se rendit à In Salah, côtoya Ahmadou sultan de Ségou.

Il fut l’un des promoteurs du projet du Transsaharien.

Plus tard, il établit de précieux contacts avec Ménélik II et contribua indirectement à la fondation de Djibouti.

Adulé en son temps, les historiens ont dénoncé par la suite sa « méridionalité », son côté « hâbleur», ne voyant en lui qu’un «promeneur », un opportuniste « exploiteur impudent du mouvement géographique ». Mais qu’en est-il réellement, qu’a-t-il réellement fait au Sahara ?

Tarif d’entrée: 10€, gratuit pour les membres des Sahariens

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